Zgodnie z ustawą „Prawo o szkolnictwie wyższym” z dnia 27 lipca 2005 r. w Akademii Obrony Narodowej obowiązuje trójstopniowy system studiów, przewidujący przebieg kształcenia od studiów I stopnia ( licencjackich), poprzez studia II stopnia ( magisterskie), aż do rozpoczęcia kariery naukowej na studiach III stopnia ( doktoranckich ). Przyjęcie na studia w Akademii Obrony Narodowej nie wiąże się z powołaniem do służby wojskowej. Ukończenie studiów nie powoduje automatycznego uzyskania stopnia oficerskiego (uczelnia nie prowadzi kształcenia kandydatów na żołnierzy zawodowych).

Studia I stopnia w Akademii Obrony Narodowej kończą się tytułem zawodowym licencjata i przygotowują studenta do kontynuacji nauki na studiach II stopnia (magisterskich).

AON oferuje kształcenie na kierunkach: administracja, bezpieczeństwo narodowe, bezpieczeństwo wewnętrzne, europeistyka, historia, stosunki międzynarodowe (na Wydziale Bezpieczeństwa Narodowego) oraz logistyka, zarządzanie, lotnictwo, obronność i ekonomika obronności (na Wydziale Zarządzania i Dowodzenia). Odbywają się zarówno w trybie stacjonarnym, jak i niestacjonarnym.

W ramach studiów, młodzież jest przygotowywana do podjęcia pracy w rozległym sektorze bezpieczeństwa państwa, w administracji samorządowej i państwowej, w tym w instytucjach wojskowych, badawczych i gospodarczych. Absolwenci z tytułem licencjata posiadają wiedzę i umiejętności z obszaru zagadnień bezpieczeństwa i zarządzania kryzysowego, opartą na podstawach nauk wojskowych, humanistycznych oraz społecznych. Są doskonale przygotowani do kontynuacji nauki na uzupełniających studiach magisterskich, a jednocześnie posiadają ponadprzeciętny zakres wiedzy na temat obronności w państwie i społeczeństwie.